Arkitektværelset heter i stedet Istaden. De feirer navneskiftet og utstilling i Venezia med å tre inn i OMA. Med fokus på design, vil Istaden bidra med en ny stemme for arkitektur og stedsutvikling.

– Skal vi få til god arkitektur, må vi starte tidlig i prosessen. Design og dialog er våre viktigste verktøy, sier Grete Løland, grunnlegger av Istaden.

Hos Istaden begynner designprosessen med observasjoner. De kartlegger, analyserer og bruker design til å stille spørsmål før byggene tegnes. Målet er å forstå kompleksiteten i stedet, se behovene i sammenheng, og bygge by i overgangene mellom bygg og byrom.

– Vi starter med bygulvet, for det er her folk møtes. Det handler om å svare på kundens behov, samtidig som vi tar ansvar for å skape en tett, levende by, sier Løland.

Istaden tegner moderne arkitektur med utgangspunkt i stedet. Ved å studere historie og særpreg, finner de referanser som forankrer prosjektene i omgivelsene. Ifølge Løland handler det om å skape noe som resonnerer med byen, også når vi fortetter og fornyer.

For Istaden er medlemskapet i OMA en naturlig forlengelse av hvordan de jobber.

– Årsmøtet til OMA var et inspirerende rom, fullt av folk med kompetanse og engasjement. Alle brenner for noe, og det skaper samarbeid på tvers. OMA fyller et tomrom i debatten om byutvikling. Jeg tror dette er starten på noe større, sier Løland.